浦和的赛季轨迹是一条典型的“触底反弹”曲线。曺贵裁接手球队后，浦和在J1开局遭遇三连败，一度跌入降级区边缘。但从那之后，球队在近七场正式比赛中赢下六场，包括J1联赛3比1大胜东京绿茵、联赛杯客场击败富山胜利等，彻底摆脱了季初的低迷。浦和的防守端一直是个未解之谜。J1联赛八场比赛打进16球，进攻火力在J1属于上游，但同时也丢了18球，场均失球超过两球，与联赛最差防守纪录并列。这种“进球多、丢球也多”的特征，在杯赛单场决胜的赛制中尤其危险——一次防守失误就可能断送整个赛季的杯赛之路。

　　大宫本赛季在J2的表现令人侧目。九轮联赛过后，球队以4胜5平的不败战绩排名第四，是J2唯一一支未尝败绩的球队。九场比赛打进16球，场均进球接近两球，进攻端的数据在J2属于上游水准。纳达尔是这套体系的设计师。这位37岁的西班牙教头曾在西汉姆联有过英超执教经验，他将红牛集团全球足球网络中所推崇的高位逼抢风格嫁接到了这支球队身上。大宫在J2前九轮的比赛中，场均二点球夺回次数达到41.9次，总数和场均都排进J2前四。这意味着即使第一次进攻被对手瓦解，大宫的球员也有能力持续抢回球权、反复发起进攻。